Många som talar om primärvården tänker nog enbart på våra vårdcentraler, att det är där som primärvården utförs. Det är visserligen ingen osanning men det många inte tänker på att primärvården omfattar flera olika delar. Vi har den vården som ges på våra vårdcentraler, husläkarmottagningar samt hälsocentraler. Men sedan har vi också vården som utförs på barnavårdscentraler, mödrahälsovård samt den sjukvård som utförs i hemmen. Om läget inte är akut (när du blir sjuk) så får du vanligtvis hjälp av primärvården i ett första skede. Eller så kan du få en remiss till sjukhuset där du får hjälp av en specialist. Självklart finns det akututrustning för vårdcentraler i form av t ex en så kallad ”akutvagn” som är utrustad med det nödvändigaste för ett akut läge. Men när man talar om vårdcentraler är det nog främst förknippat med provtagningar och läkarbesök, men det arbetas också förebyggande och med eftervård (rehabilitering). Flera av de som besöker vårdcentralen gör det återkommande under perioder då de kanske har kroniska sjukdomar. Denna vård måste inte alltid utföras på lasarett eller sjukhus.
Personal på vårdcentraler
De som arbetar i primärvården och vårdcentraler är vanligtvis allmänläkare och sjuksköterskor. Den som arbetar som allmänläkare kan, precis som det låter, allmänt om många sjukdomar och diagnoser. Det som inte allmänläkaren kan diagnostisera remitteras till specialister på sjukhusen. Det finns sjuksköterskor inom primärvården som har specialiserat sig inom olika områden. På vårdcentralerna arbetar även sjukgymnaster men även barnmorskor och psykologer. För de vårdcentraler som har svårt för att få tag på rätt personer av olika anledningar, finns så kallade stafettläkare att tillgå. Dessa hyrs in under begränsad tid.
Det finns många fördelar med vården i Sverige, men en sak som är uppskattat är att du har möjlighet att fritt välja vilken vårdcentral du vill tillhöra. Alla vårdcentraler som landstinget har ett avtal med kan du välja bland. Men detta innebär också att den dagen du blir sjuk så ska du gå till den vårdcentral som du är inskriven på, med undantag för akuta sjukdomar.